Eine Premiere gab es mit unseren C-Junioren am Samstag 2.9. in Erlen, Thurgau: unseres Wissens nach nahm beim dort jährlich stattfindenden «Äxgüsi» Turnier bislang kein Junioren-Team vom UHCevi Gossau teil.
Der Veranstalter warb mit "dem grössten Vorbereitungsturnier der Schweiz", was sich auch bewahrheiten sollte: ganze 20 Teams in der Kategorie Junioren C aus den Regionen Zürich, Thurgau und Bodensee traten an. Ein sehr guter Gradmesser also, um die eigene Saisonvorbereitung einzuschätzen. Unihockey-Spezialisten wird bekannt sein, dass in Erlen eine Unihockey-Sportschule beheimatet ist. Die Schüler trainieren täglich, und stellten zwei Teams am Turnier - somit war mit starken Gegnern zu rechnen.
Eines dieser Teams war zusammen mit Meilen und Romanshorn eben in unserer Gruppe und wir hatten gehörig Respekt, sahen wir doch schon beim Einspielen, dass hier Profis am Werk sind. Zum Glück ging es aber statt gegen die Sportschüler zuerst gegen Romanshorn, und hier erwischten wir einen Start nach Mass: ganze Acht Schüsse fanden den Weg ins Netz der Gegner, hingegen keiner ins eigene. Und das nach der im Turnierspielmodus verkürzten Spielzeit von 12 Minuten - wir kamen mit dem Notieren der Tore kaum nach! Ein Start nach Mass also, der uns später noch zugute kommen sollte.
Im zweiten Match gegen Meilen stand uns ein alter Bekannter aus der letzten Saison gegenüber: wir fünfter, sie sechster in der Saison 16/17. Entsprechend vorsichtig starteten beide Teams, aber trotzdem dauerte es nicht lange, bis Topscorer Levi den Torreigen wieder eröffnete. Mit konstant konzentriertem Spiel stand es am Ende 5:0 - der Gruppensieg tatsächlich schon in greifbarer Nähe.
Jedoch kam der härteste Brocken im letzten Vorgruppenspiel, und direkt nach Anpfiff merkten wir das auch. Es entwickelte sich ein harter Fight, die Thurgauer mit starkem Offensivspiel, aber wir hielten tapfer dagegen. Dennoch fingen wir nach etwa zwei Minuten einen schnell gespielten Konter, und es stand 0:1. Es dauerte zwei weitere Minuten, bis der heute treffsicherste Gossauer Levi per Fernschuss ausglich. Es herrschte Spannung pur, zwei Gegner auf Augenhöhe, das Spiel auf Messers Schneide. Wenig später, ein erneuter Konter und völlig frei netzte ein Thurgauer - Janis ohne Chance. 1:2 Rückstand kurz vor Schluss. Aufgeben stand nicht zur Diskussion. Unser "Power-Block" Levi, Timon und Nik gaben alles, und in der letzten Minute traf Levi erneut zum Ausgleich! Jubel auf unserer Bank, Tränen beim Gegner: dank der besseren Tordifferenz waren wir Gruppenerster. Den fünften Platz schon sicher in der Tasche!
Nach der Vorrunde spielten nun alle Gruppenersten jeder gegen jeden die Plätze aus. Dementsprechend erwarteten wir weitere starke Gegner, hatten wir ja den harten Kampf von eben noch im Kopf.
Dennoch wurden wir mit den Toggenburgern als ersten Gegner eher in die andere Richtung überrascht. Mit wenig Gegenwehr, zwei Toren von Levi, eins von Nik gelang ein schon fast zu leichtes 3:0 - Janis zum dritten Mal mit sauberer Bilanz im Tor. Man sollte nicht verschweigen, dass Toggenburg dreimal Metall traf - wir auf der anderen Seite jedoch auch. Sollte nun etwa der Turniersieg drin sein?
Diskussionen, in welchem McDonalds denn im Anschluss der Turniersieg gefeiert werden sollte, verstummten allerdings nach dem nächsten Match wieder. Mit dem HC Rychenberg 3 stand ein sehr zahlreich erschienener Gegner (gefühlt mit 6 Blöcken angetreten, real aber mit 4 Blöcken gespielt) auf dem Parkett. Dass bei den Rychenbergern gute Juniorenarbeit gemacht wird, spürten wir dann auch gleich. Ein hart geführtes Match, ähnlich dem letzten Vorrundenmatch entstand, mit wenig Torchancen auf beiden Seiten, dafür vielen engen Zweikämpfen. Trotzdem konnten wir nach etwa der Hälfte der Zeit jubeln: ein Schuss von Florin fand den Weg am starken Goalie vorbei ins Tor! Jetzt drehte Rychenberg aber noch mehr auf und einige Male hatten wir Glück und Janis musste oft parieren. In der entstandenen Hektik passierte uns ausgerechnet ein Wechselfehler - 4 Feldspieler plus Goalie, das ist einer zu viel. Die einzige Zweiminuten-Stafe im Turnier nutzen die Rychenberger dann auch prompt zum 1:1 Ausgleich kurz vor Schluss. Aber immerhin ein Unentschieden, noch alles drin.
Mit Greenlight Richterswil als vorletzem Gegner kam der nächste harte Brocken. Beide Teams schenkten sich wenig, und durch einen glücklichen Treffer ging Richterswil nach 3 Minuten in Führung. Diesem Treffer liefen wir lange hinterher. Gegen die starke Verteidigung boten sich kaum Chancen. Wir machten trotzdem immer mehr Druck und gegen Ende der Partie war das Momentum klar auf unserer Seite. Schade, dass durch einen vom Schiedsrichter falsch angezeigten Freistoss (angezeigt: für uns, gemeint: gegen uns) wichtige Sekunden verloren gingen. So blieb es leider beim enttäuschenden 0:1 und ein Besuch beim goldenen Bogen mit dem M immer unwahrscheinlicher.
Zudem wartete mit "Thurgau Team weiss" das zweite Team der Erlener Sportschüler beim allerletzen Match des Turniers auf uns. Sie spielten so furios auf wie erwartet. Und so stand es schnell 0:1 - Enttäuschung und auch erste Erschöpfung stand in den Gossauer Gesichtern. Trotzdem hielten wir bis zur Hälfte tapfer dagegen, und irgendwie würgte Florin dann den Ball ins Tor glich aus! Der Turniersieg doch wieder greifbar? Leider nein. Zwei schnelle Gegentore folgten und es endete 1:3 - nach unserer Rechnung hätte das der vierte Platz sein müssen.
Mit einiger Erschöpfung und Enttäuschung lauschten wir also der Rangverkündigung, welche von 20 rückwärts bis Rang 1 erfolgte. Rang 5 war klar, Toggenburg. Als dann auf Rang 4 Rychenberg verkündet wurde konnten wir doch noch jubeln: Dank der vielen Tore in der Vorrunde (sic!) waren wir auf dem hervorragenden dritten Rang!
Ein toller Erfolg! Eine super Team-Leistung, bei der den Trainer am meisten freut, dass jeder Feldspieler sich in der Scorerliste eintragen konnte. Ein durchaus gelungener Auftakt, der hoffen lässt für die kommende Saison!
Scorerliste:
Tore: Levi (9), Nik (4), Florin (2), Timon (1), Till (1), Dario (1), Philipp (1), Yves (1)
Assists: Levi (3), Till (2), Timon (1), Nik (1)
Strafen: Gossau (2 Minuten, Wechselfehler)
Taktikbesprechung fürs nächste Spiel